水性切削液和油基切削液的区别表现在四个方面：理化性能上的区别、加工性能上的区别、经济性上的区别、环卫性能上的区别。

①理化性能的区别水性切削液冷却性能和清洗性能较好。这是因为水比油的比热容和热导率高。水性切削液一般含有较多的表面活性剂，洗涤能力强，容易将切屑和污物带走。但是这类切削液易产生泡沫，需加抗泡性。油基切削液的较水性切削液不易产生泡沫，一般情况下不需要添加抗泡性。加工完成后，水性切削液在工件表面上会留下很薄的残留附着层，对钢铁类材料有一定的防锈能力，但是在有氧和水（或水蒸气）同时存在的环境中会产生腐蚀；而油基切削液的残留吸附层较厚而致密，其中的油性物质的分子吸附膜能有效地隔绝氧和水蒸气，因此防锈性能更好。

②加工性能的区别总体说，油基切削液在加工质量方面较好，而水性切削液在加工效率方面较差。因为油基切削液的润滑性较好，比水性切削液更加适合于精密加工。但在高强度切削加工（高速、大进给切削）中，因切削温度较高，油基切削液容易冒烟，甚至有着火的危险，而水性切削液不会发生类似问题。所以，油基切削液不适合强力切削和高速切削。

③经济性上的区别一般说来，油基切削液与质量好的乳化油价格接近，但油基切削液直接使用原液，而乳化油以及其他类型的水性切削液原液要用水稀释后再使用。因此，油基切削液的一次性购入成本高，而购入后的管理费用和废液处理费用较水性切削液低。

④环卫性能上的区别切削液的环卫性包括对烟雾与起火危险性、皮肤与呼吸道的刺激以及对作业环境的污染等方面。一般说来，油基切削液，尤其是粘度、闪点较低的油基切削液，对皮肤和呼吸道刺激性较强，在切削温度较高时容易产生烟雾，甚至有起火危险。另外，油基切削液若溅落到机床周围地面上，不易清洁。