1.润滑油失效的原因　
  (1)高温影响
　①润滑油长期处在高温环境中，会氧化失效，出现变黑、变稠的现象。
　②润滑油内部的腐蚀物增加，如发动机工作中形成的酸性物质等。
　③积炭、油泥、漆膜等物质的增加。
　(2)杂质
    主要来源于空气中的尘埃、金属磨粒、渗漏物(燃油、水等)、润滑油氧化物以及燃料燃烧产生的物质等。
　(3)添加剂失效
　一些润滑油因为其中的添加剂失效或用完而性能下降。例如润滑油中的抗磨剂用完，会使抗磨性下降。
　(4)粘度指数增进剂失效
　　因为其有机物分子长链断裂，不再具有增粘作用。
　(5)基础油失效
　　基础油是添加剂的载体，基础油失效则添加剂不会发挥作用。
2.机油失效的判断方法
　　虽然有国家标准来决定发动机的润滑油是否更换，但大多数车主或维修人员换油主要还是是根据汽车行驶里程/时间(厂家规定)以及润滑油颜色和粘度来判断。实际上，上述几种方法都有不合理之处。比如根据颜色进行判断，某些品牌新润滑油就呈现黑色，有些润滑油加入清净分散剂过多也可能变黑，而此时润滑油却没失效，对经验不足的人可能引起误判。较为简便有效的方式是借助于滤纸或电子仪器来判断润滑油是否失效。
添加剂分类及其区别
　1.为什么使用添加剂产品
　　由于目前国内整体燃油质量差，驾驶员驾驶水平普遍不高，驾驶环境还有许多不如人意的地方，因此恶化了润滑油的工作情况。使用添加剂，则可以用来增强或补充润滑油的功能，如清洗、保护及修复作用等。
　2.添加剂的种类
　　添加剂按功能分主要有抗氧化剂、抗磨剂、摩擦改善剂(又名油性剂)、极压添加剂、清净剂、分散剂、泡沫抑制剂、防腐防锈剂、流点改善剂、粘度指数增进剂等类型。市场中所销售的添加剂一般都是以上各单一添加剂的复合品，所不同的就是单一添加剂的成分不同以及复合添加剂内部几种单一添加剂的比例不同而已。
　　现在市场中有众多宣称能提高机油保护功能的添加剂，而且不同品牌以不同的作用机理进行宣传。下面简单介绍几种类型：。
　　(1)石墨、二硫化钼类固体悬浮型 主要起减摩抗磨作用，但只能应用于固体润滑和低速大负荷设备，当发动机转数超过1000r/min时它们没有任何作用。另外，它在润滑油中的状态不稳定，在一定的时间及温度条件下会发生析出现象。其析出物会造成油路的堵塞，并加速油泥的形成。
　　(2)特氟龙树脂微粒型 作为抗磨剂曾在美国应用广泛，但由于它在低温下会沉积在油道、油泵集滤器上造成堵塞，以及沉积在活塞环槽内使其失去活性，并加速油泥的形成，现在美国很少推荐使用。
　　(3)含铜、铅等重金属微粒的镀膜类 能在摩擦表面形成一层金属膜，起抗磨及抗极压作用，但是必须使用滤芯孔径略大的机油滤清器，否则会被被过滤出来，堵塞机油泵及油路。再有，长时间使用它会在活塞及缸体表面形成膜状物，造成两者粘结，易出现粘环等现象。
　　(4)磁性油精类 是一种表面金属磁化剂，主要起减摩、抗磨作用。该类产品有效作用时间太短，需不断添加，费用较高，而且会干扰汽车上的电子元件的正常工作。
　　(5)含氯型“氯”是一种良好的极压剂，但不适合发动机高温高速的工作环境，而且会在适宜条件下产生酸，对发动机中的金属产生潜在危险。此外，氯添加剂可能会与润滑油中已有添加剂发生匹配问题，引起其他副作用。
　　(6)无铅、无氟、无氯的化学成膜剂类能同时表现出抗极压性、抗氧化性及一定的抗磨性。由于它在金属表面形成的化学反应膜作用持久，因而能有效延长润滑油和金属机件寿命。